Connaître le cycle pileux
Pour comprendre comment fonctionne l’épilation par lumière pulsée il est important de connaître les cycles de croissance du poil. Chaque follicule pileux suit un cycle de vie en 3 étapes: télogène, anagène et catagène.
Phase Télogène
La phase télogène est la phase de repos du follicule pileux. Nous avons normalement entre 10 % et 15 % de tous les follicules dans cette phase. Cette phase dure environ 100 jours pour le poil du cuir chevelu et beaucoup plus pour le poil des sourcils, des cils, des bras ou encore des jambes. Durant cette phase le follicule pileux est complètement au repos. Si nous arrachons un poil dans cette phase nous verrons la racine recouverte d'une masse blanche, solide et sèche (formée dans la phase catagène). Autour de 25-100 poils en phase télogène tombent chaque jour.
Phase Anagène
L’anagène est la phase active de croissance du poil. Les cellules de la racine qui meurent peu à peu se rallient au duvet provoquant la croissance. En général, le duvet croît à peu près de 1 cm chaque 28 jours. Au niveau du cuir chevelu, le poil reste dans cette phase de croissance entre 2 et 6 ans. La durée de cette phase pour chaque follicule est génétiquement déterminée et prend fin avec la phase de transition ou catagène.
Phase Catagène
La phase catagène est une brève étape de transition qui vient conclure la croissance active du poil. Pendant cette phase (de 2 à 6 semaines) l’irrigation sanguine cesse, les cellules de la partie inférieure du follicule dégénèrent, en se ralliant à la racine pilaire et en formant une masse blanche et sèche (masse également visible si au cours de la phase télogène). La partie inférieure du follicule se contracte ensuite pour repousser le poil vers le haut puis revient à sa position. Commence alors une nouvelle phase de repos ou télogène.
C’est lorsque le follicule pileux est dans sa phase anagène que le traitement par lumière pulsée est véritablement efficace, arrêtant le processus en détruisant le bulbe. C’est la raison pour laquelle il est nécessaire de pratiquer plusieurs séances. Tous les follicules n’étant pas simultanément en phase active ou anagène, il faudra répéter le traitement jusqu'à ce que tous les follicules puissent être traités au moins une fois au cours de cette phase.